Boîte d’exportation Sawasa en forme de livre.

Cette petite boîte en forme de livre est un compartiment destiné à conserver du tabac ou d’autres substances aromatiques. La face et l’arrière sont ornés d’un décor en relief représentant des arbres, des pavillons et des oiseaux dorés sur fond noir. L’intérieur de la boîte est doré. Son design raffiné imite la tranche d’un livre ancien, avec des dorures et des motifs stylisés qui accentuent l’effet relié. La boîte est munie d’un couvercle à charnières avec un large rebord intérieur, et présente une structure en alliage métallique à base de cuivre, d’or, d’argent et d’arsenic, recouverte d’une patine noire et enrichie de dorure en relief. L’artisan n’étant pas familier aux codes européens, le livre s’ouvre alors à l’envers.

Le Sawasa est un type d’objet traditionnel japonais, utilisé comme boîte de rangement pour tabac ou autres précieuses substances. Il se caractérise par des décors minutieux qui témoignent du savoir-faire artisanal japonais et apportent à l’objet une valeur esthétique et culturelle importante. Ces boîtes à tabac luxueuses étaient adaptées aux goûts européens : elles adoptent des formes occidentales comme le livre, tout en étant décorées dans un style oriental.

Référence : Rijksmuseum Amsterdam, “Sawasa : Japanese export art in black and gold, 1650-1800”, pp. 77-78.